自律・自走が求められる環境で、 若くして選ばれる戦略コンサルタントに【コンサルタントの道 vol.25】

吉川 芽奈さん

株式会社NTTデータ経営研究所
社会・環境戦略コンサルティングユニット　シニアコンサルタント

高校卒業後に渡英し、英国の大学にて国際開発学を専攻。大学卒業後、2020年にNTTデータ経営研究所に新卒入社。入社1年目はグローバル金融ビジネスユニットで金融分野に携わり、2年目より社会・環境戦略コンサルティングユニットに所属。現在はシニアコンサルタントとして主に脱炭素・環境分野のコンサルティングに従事。

公共・民間の両方に関わることができるファーム

 ──はじめに、吉川さんの学生時代やNTTデータ経営研究所に入社するまでの経緯について教えてください。

吉川　私は高校卒業後に、発展途上国の開発や支援に関心があり英国に留学しました。当時、日本国内には専門的な学部が少なく、英国に国際開発学を専門に学べる環境があることを知り、留学を決めました。最初の1年間はファウンデーションコースに通い、英語や基礎的な学問を勉強しながら準備を進め、その後、英国の大学に入りました。

私がNTTデータ経営研究所を知ったのも、海外で就職活動をしていた時です。国際開発学を専攻していたので、公共系のプロジェクトに興味がありましたが、ビジネスの視点も重要だと考えていたため、公共系と民間系の両方の経験を積める当社の環境は魅力でした。

また、選考中に会った社員の方たちの人柄も大きな決め手です。どういう仕事をするかはもちろん、誰と働くかというのも私の中で大切にしたいポイントでした。そのため、就職活動ではとにかく様々な企業の方と対話を重ね、最も人柄が良いと感じた当社に入ることにしました。

自身の興味を探求し、2年目でテーマ発掘を実現

──吉川さんは入社から現在までどのような経験をされてきたのでしょうか？

吉川　1年目はグローバル金融ビジネスユニットで金融分野に関わりました。2年目から社会・環境戦略コンサルティングユニットに移り、現在はシニアコンサルタントとして主に環境分野のコンサルティングに取り組んでいます。

当社では新卒のコンサルタント一人ひとりにコーチがつくので、1年目のグローバル金融ビジネスユニットでは、コンサルティングの基礎的なスキルや資料作成など、一つひとつ丁寧に教わりました。一方、2年目から現在も所属している社会・環境戦略コンサルティングユニットでは、仕事の進め方や雰囲気が大きく異なり、少人数プロジェクトが主なため、一人が担う役割の数が多くなります。

複数の案件を並行して任されるため、契約から資料作成、スケジュール管理やお客様へのプレゼンまで、仕事の締め切りも全て自分で設定して進めます。最初はかなり戸惑いましたが、その経験が大きな自信につながりました。

──吉川さんは、2年目からテーマ発掘にも取り組んでいると伺いました。

吉川　新卒で入社すると、1年目と2年目に、自分でテーマを設定して、社長や役員、ユニット長の前でプレゼンをする研修があります。私は2年目にブルーカーボンについてプレゼンをし、その後、関連するプロジェクトを担当する機会を得ました。

お客様から「ブルーカーボンについて興味があるので詳しく知りたい」というご相談を受けた際に、ユニット内にブルーカーボンに精通したコンサルタントがおらず、ユニット長が私に提案の機会を与えてくれました。そこから案件の受注につながり、ありがたいことにブルーカーボンに関するご相談が私に集まるようになりました。

学生時代は経済学を専攻していたため、環境分野は専門ではありませんでしたが、すでに欧米で広まっていたSDGsやサスティナビリティについては学んでいましたし、以前から関心の高い分野でした。脱炭素やエネルギーなどより専門的な内容に関しては、現在のユニットに配属されてから学び始め、プロジェクトを通じて理解を深めていきました。

コンサルティングに活かせる海外の経験

──吉川さんは学生時代に海外留学を経験していますが、コンサルティングで海外と関わる機会はありますか？

吉川　環境分野は日本より海外の方が進んでいる部分があるため、海外を対象にした案件や海外のお客様と一緒に取り組む案件を手がけることがあります。その中で、英語でコミュニケーションをとったり、東南アジアやオーストラリアへ出張したりする機会も少なくないので、海外に留学した経験が活きています。

 ──特に環境分野は、海外の先行事例を国内に広げていくような動きが求められそうですね。

吉川　例えば、ブルーカーボンはオーストラリアや米国で進んでいて、最近はCO2を土壌に取り込み、農地の土壌の質を向上させて温室効果ガスの排出削減を目指す、カーボン・ファーミングなども注目を集めています。日本でも農業が盛んな地域の地方自治体の中には、そうした海外の取り組みに興味を示しているところもあり、オーストラリアなどの先進的な事例を、いち早く地方自治体に紹介できるように取り組んでいます。

私が社会・環境戦略コンサルティングユニットを選んだ理由の一つに、シュタットベルケというモデルを活用したコンサルティングに取り組んでいることがあります。シュタットベルケは、電気、水道、交通など様々な公共ビジネスを一つの公社でおこない、エネルギーなどの採算をとりやすい事業で得た収益で、公共交通などの採算が取りにくい事業を補うという、ドイツの公共ビジネスの考え方です。例えば地域に再生可能エネルギーを導入し、売電した収益で、公共交通サービスの安定化を図るといった地域課題の解決にも役立てることができます。

近年、日本国内でも大企業を中心に脱炭素やカーボンニュートラルに向けた取り組みが進んでおり、地方自治体もCO2排出量を削減する目標を掲げて動いています。環境問題は民間でも公共でも、社会の主要課題となっているため、シュタットベルケのような海外の先進事例は日本にも十分応用できると考えていますし、それにより地域の活性化も期待できます。

若手のうちから自律・自走が求められる環境

──新卒のコンサルタントにとって、NTTデータ経営研究所にはどのような環境が広がっているのでしょうか？

吉川　新卒で入ると一人ひとりにコーチがつき、日々のコミュニケーションや仕事のサポートを受けられます。当社の場合、新卒のコンサルタントは各ユニットに数名しか配属されないため、コーチだけでなく周囲のコンサルタントも気にかけてくれる環境です。1年目からユニット長や先輩コンサルタントと繋がりが深いというのは当社の特徴の一つだと思います。もちろん自ら率先して行動しなければ、周囲とのつながりは希薄になりますが、自律・自走するコンサルタントになるために必要なサポートは手厚いと思います。

また、自分の関心のあるテーマに取り組みやすい環境です。私は普段から関心のあるテーマについて周囲に発信するように心がけているので、そこから声がかかることもありますし、自分で興味のある分野に参加したいと意思表明することもあります。

2020年のコロナ禍で入社したため、私たちは少し特殊な世代かもしれませんが、入社直後からしばらくは対面で会う機会がなく、オンラインでのコミュニケーションが中心でした。そのため自発的にコミュニケーションを取る姿勢が身につき、かなり鍛えられた部分もありますね。

──吉川さんが早期にシニアコンサルタントになるために意識していたことはありますか？

吉川　当社のコンサルタントには、「走」・「攻」・「守」の3つが求められます。それぞれ「企画」・「営業」・「生産」を表していて、これらをバランスよく身につけて3拍子揃ったコンサルタントになることが理想です。

一般的に、若手のうちはコンサルティングの基礎的なスキルや能力を高めることが重視されますが、当社では早い時期から「営業」や「企画」の活動に関わる機会が得られます。私は自分の中で企画やテーマ発掘が得意だと考えていたので、「生産」できちんと価値を出しながらも、「企画」に重点を置いて、意識して情報発信に取り組みました。

幅広いテーマに対応できる、顧客に選ばれるコンサルタントに

──今後、吉川さんが取り組んでいきたいテーマや領域、目標について教えてください。

吉川　大先輩のコンサルタントから、「専門家は一つのテーマに詳しく、コンサルタントはどんなテーマも自分のものにして提案できる」という言葉を聞き、幅広いテーマに対応できる柔軟性はこれからも大事にしていきたいと考えています。

現在はブルーカーボンやカーボン・ファーミングなど、CO2の吸収源に関わる取り組みに強い関心がありますが、環境のトレンドも変化するので、特定のテーマに縛られることなく、新たなテーマ発掘に挑戦していきたいです。

また、お客様と長期的な関係を築き、数年にわたって持続的な支援を提供できるコンサルタントになることが当面の目標です。

──最後に、コンサルタントを目指す学生に伝えたいことがあればお願いします。

吉川　お客様から多くのご質問やご指摘をいただくこともあるので、コンサルタントとして素直に改善する姿勢や、くじけずに努力することは大切です。その上で、個人的にはどのファームも仕事の内容や領域に大きな違いはないと思うので、コンサルタントとしてどのような働き方をしたいのか、どういう人たちと働きたいのかという視点を大事にすると良いと思います。

私も選考過程でお会いした社員の方たちの印象を重視して最終的な意思決定をしたので、ぜひインターンや面接などで当社の人の雰囲気を知っていただけたら嬉しいです。

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